ソフトバンク、エリクソン、Qualcomm Technologiesの3社がタッグを組み、5G SAの商用ネットワークで画期的な低遅延通信のフィールドトライアルを行いました。特に注目されたのは、L4S（Low Latency, Low Loss, and Scalable Throughput）をはじめとする複数の5G/5G-Advanced技術を組み合わせた検証です。
検証の舞台はXRコンテンツ
今回のフィールドトライアルでは、XR（Extended Reality）コンテンツのストリーミング配信がユースケースとして選ばれました。XRのようなリアルタイム性が非常に高いコンテンツでは、ほんの少しの遅延がユーザー体験を大きく左右します。スマートグラスをスマートフォンとWi-Fiで接続し、5G基地局を介してインターネット上のアプリケーションサーバーと通信する構成で、その性能が徹底的に検証されました。
驚きの成果！遅延が約90%も減少
検証の結果は驚くべきものでした。L4Sなどの5G/5G-Advanced技術を使わない場合と比較して、なんと無線区間のレイテンシー（通信の遅延時間）が約90%も低減することが確認されたのです。これにより、低遅延で安定した通信が継続的に実現できることが証明されました。さらに、ネットワークスライシング技術を活用することで、XRコンテンツ配信に特化した最適な通信環境を構築できたとのことです。
低遅延を実現した主要技術
今回のフィールドトライアルで活躍した主な5G/5G-Advanced技術は以下の通りです。
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L4S（Low Latency, Low Loss, and Scalable Throughput）
通信の混雑を事前に察知し、送信レートをリアルタイムで調整することで、パケットの詰まりを防ぎ、安定した低遅延通信を可能にする技術です。 -
Conpd Uplink Grant機能
モバイル端末から基地局へのデータ送信手続きを簡略化し、即時のデータ送信を可能にすることで、上り通信の遅延を抑えます。 -
スケジューラーによるRate Control機能
基地局が無線リソースを動的に制御し、設定されたスループットを維持することで、XRアプリケーションの映像表示や操作応答を安定させます。 -
ネットワークスライシング
ネットワークを仮想的に分割し、サービスごとに最適な通信品質を提供する技術。これにより、低遅延が求められるXRから大容量通信まで、多様なニーズに柔軟に対応できます。
各社の声
ソフトバンクの佃英幸専務執行役員 兼 CTOは、今回の成果が5G SA商用ネットワークの可能性を最大限に引き出すものであり、最適なデバイスに最適な遅延と通信レートを提供するための重要な一歩であると述べています。
エリクソン・ジャパンのジャワッド・マンスール代表取締役社長は、次世代XR体験に必要な「超低遅延・高信頼通信」がL4Sによって実証されたことを強調し、XRがあらゆる分野を変える可能性に期待を寄せています。
Qualcomm Technologiesのヘマンス・サンパス氏（エンジニアリング担当ヴァイスプレジデント）は、XRと5G技術の組み合わせがもたらす可能性と、Snapdragon XRプラットフォームによる分散型空間コンピューティングや低遅延なオンデバイス処理機能の価値を示せたことを喜んでいます。
未来への一歩
ソフトバンクは、今回のフィールドトライアルで得られた知見をもとに、5G/5G-Advanced技術の商用展開に向けた検証をさらに進めていくとのこと。今後は、大規模イベントでの通信サービスの利便性向上や、ネットワークスライシングと連携した新しいサービスの提供を通じて、これまでにないユーザー体験の創出を目指していくそうです。未来のデジタル体験が、ますます楽しみになりますね！
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